Peluru Merah

Darah. Baunya memualkan, melekat di tekak Intan seperti lumpur pahit. Mayat itu, terbaring kaku di hadapannya, wajahnya yang dulu ceria kini tinggal cebisan mimpi buruk. Ayahnya.

Lima tahun berlalu sejak malam mengerikan itu, namun dendam Intan masih membara. Setiap malam, wajah arwah ayahnya menghantui tidurnya, bisikan pilu merayu keadilan. Dia, Intan Ariana, anak tunggal Dato' Rahman, bertekad untuk membalas dendam atas kematian ayahnya, walau nyawa menjadi taruhan.

Villa Seri Kenanga, kediaman mewah keluarga Rahman, kini terasa seperti penjara emas. Selepas kematian Dato' Rahman, segalanya berubah. Perniagaan keluarga merudum, hutang menimbun, dan ancaman musuh semakin terasa. Intan, yang dahulunya hanya seorang gadis manja, terpaksa memikul tanggungjawab berat di bahunya.

"Intan, Tengku Imran akan tiba sebentar lagi," Puan Sri Aminah, ibunya, bersuara perlahan. Wajahnya pucat, matanya sembab. "Kamu harus bersiap."

Intan mengeluh. Tengku Imran. Nama itu sahaja sudah cukup membuatkan hatinya berdebar. Bukan kerana cinta, tetapi kerana terpaksa. Tengku Imran, pewaris tunggal keluarga Tan Sri Azman, keluarga yang paling berkuasa di Kuala Lumpur. Perkahwinan ini, adalah satu-satunya jalan untuk menyelamatkan keluarga mereka dari kehancuran.

"Ibu tahu Intan tak sukakan semua ini, tapi kita tak ada pilihan lain," Puan Sri Aminah menyambung, suaranya bergetar. "Tengku Imran satu-satunya harapan kita."

Intan memandang ibunya dengan sayu. Dia faham. Dia faham beban yang ditanggung ibunya. Dia faham betapa terdesaknya mereka. Tetapi, mengorbankan kebahagiaannya sendiri? Mampukah dia?

"Intan akan buat apa sahaja untuk ibu," jawab Intan akhirnya, suaranya tegas, walaupun hatinya bergolak.

Dia bangkit dan menuju ke bilik tidurnya. Di hadapan cermin, dia menatap wajahnya sendiri. Wajah seorang gadis yang terpaksa berkorban demi keluarga. Wajah seorang wanita yang menyimpan dendam yang membara. Dia menggenggam tangannya erat.

Gaun merah satin yang ditempah khas untuk majlis pertunangan itu tergantung di almari. Merah, warna keberanian, warna dendam. Dia tersenyum sinis. Tengku Imran mungkin menyangka dia akan menikahi seorang gadis naif yang lemah, tetapi dia silap. Intan Ariana bukan sekadar wajah yang cantik. Dia adalah waris dendam.

Beberapa jam kemudian, Intan berdiri di ruang tamu Villa Seri Kenanga, menunggu ketibaan Tengku Imran. Jantungnya berdegup kencang. Dia dapat merasakan mata-mata yang memerhati, bisikan-bisikan yang mencemuh. Dia menarik nafas dalam-dalam dan cuba menenangkan diri.

Pintu utama dibuka. Tengku Imran melangkah masuk, diiringi Tan Sri Azman dan beberapa orang pengawal peribadi. Aura kekuasaan terpancar dari dirinya. Wajahnya dingin, tanpa senyuman. Mata helangnya meneliti Intan dari atas hingga bawah.

Hati Intan berdebar kencang. Dia cuba mengukir senyuman, tetapi bibirnya terasa kaku. Dia merasakan dirinya seperti mangsa yang sedang diperhatikan oleh pemangsa.

"Selamat datang, Tengku Imran," Puan Sri Aminah menyambut dengan suara yang dibuat-buat ceria. Dia menghulurkan tangannya, tetapi Tengku Imran hanya mengangguk kecil sebagai balasan.

Tengku Imran menghampiri Intan. Dia berhenti betul-betul di hadapannya, menatapnya dengan pandangan yang sukar ditafsirkan.

"Intan Ariana," ucap Tengku Imran, suaranya dingin dan mendalam. "Saya dengar banyak tentang awak."

Intan cuba membalas pandangan Tengku Imran, tetapi dia gagal. Matanya terlalu tajam, terlalu menakutkan.

"Selamat datang, Tengku," balas Intan, suaranya sedikit bergetar.

Tengku Imran tersenyum sinis. "Awak tahu kenapa saya ada di sini, kan?"

Intan mengangguk perlahan. Dia tahu. Dia tahu dia akan menjadi isteri Tengku Imran. Dia tahu dia akan menjadi sebahagian daripada dunia gelapnya. Dia tahu dia akan terjerat dalam jaring dendamnya.

"Bagus," kata Tengku Imran. Dia menghulurkan tangannya kepada Intan. "Mari kita mulakan sandiwara ini."

Intan teragak-agak. Dia memandang tangan Tengku Imran dengan ragu. Inikah permulaan hidup barunya? Inikah permulaan dendamnya?

Dia menyambut tangan Tengku Imran. Sentuhan itu dingin dan keras. Seperti besi. Dia dapat merasakan kekuatan dan kekuasaan yang tersembunyi di balik sentuhan itu.

Saat itu, telefon bimbit Intan berdering. Dia terkejut. Siapa yang menghubunginya pada saat genting seperti ini? Dia memandang Tengku Imran dengan rasa bersalah.

"Maafkan saya," kata Intan. Dia mengeluarkan telefon bimbitnya dari beg tangannya. Dia melihat nama pemanggil. "Nombor yang tidak dikenali?"

Dia menjawab panggilan itu.

"Hello?" sapa Intan.

"Intan Ariana?" suara seorang lelaki kedengaran di hujung talian. Suaranya serak dan menakutkan.

"Siapa ini?" tanya Intan, jantungnya berdegup kencang.

"Saya ada maklumat tentang kematian ayah awak," kata lelaki itu. "Jika awak mahu tahu kebenarannya, jumpa saya di Gudang Lama, Pelabuhan Klang, malam ini juga. Datang seorang diri. Jika tidak, awak akan menyesal."

Talian diputuskan. Intan terpaku. Matanya membulat. Dia memandang Tengku Imran dengan wajah pucat. Kebenaran tentang kematian ayahnya? Di Gudang Lama? Malam ini?

Tengku Imran mengerutkan dahinya. "Siapa yang telefon? Apa yang berlaku?"

Intan menelan air liurnya. Dia harus membuat keputusan. Perkahwinan dengan Tengku Imran? Atau kebenaran tentang kematian ayahnya?

"Intan?" Tengku Imran bertanya lagi, suaranya semakin tegas.

Intan menarik nafas dalam-dalam. Dia memandang Tengku Imran dengan tekad yang membara di matanya.

"Maafkan saya, Tengku," kata Intan. "Saya ada urusan yang lebih penting."

Dia melepaskan tangan Tengku Imran dan berlari keluar dari Villa Seri Kenanga. Meninggalkan Tengku Imran yang terpinga-pinga di ruang tamu. Meninggalkan Puan Sri Aminah yang menjerit memanggil namanya. Meninggalkan segalanya.

Malam ini, dia akan mencari kebenaran. Walau apa pun yang terjadi.