Чужая невеста

Свадьба. Это слово, словно грязный снег, забилось в уголки моего сознания, отказываясь таять. Я, Арина Волкова, двадцатилетняя студентка филологического факультета, никогда не мечтала о пышном торжестве, о белом платье и клятвах до гробовой доски. Мои мечты были просты: закончить университет, найти работу в книжном издательстве и, возможно, когда-нибудь встретить кого-то, кто заставит мое сердце биться чаще. Но судьба, или, скорее, мой отец, распорядилась иначе.

Холодный, промозглый ноябрьский ветер трепал последние листья на деревьях, когда я сидела в роскошном кабинете отца. Полированный дуб, массивный стол, кожаные кресла – все кричало о власти и богатстве. Отец, Виктор Петрович Волков, владелец одной из крупнейших строительных компаний в России, смотрел на меня своими серыми, проницательными глазами, которые, казалось, видели насквозь.

«Арина, мне нужно тебе кое-что сказать», – начал он, его голос был ровным, но я почувствовала подвох. Отец редко начинал разговоры с такой серьезностью.

«Я слушаю, папа», – ответила я, пытаясь сохранять спокойствие.

«Ты знаешь, что наша компания переживает не лучшие времена. Конкуренты усиливаются, а крупные проекты… требуют значительных инвестиций. Мне нужна поддержка. Сильная поддержка».

Я кивнула. Я слышала об этом от матери, но она уверяла, что это временные трудности.

«И такая поддержка есть», – продолжил отец. – «Сергей Дмитриевич Морозов. Ты, наверное, слышала о нем?»

Сергей Дмитриевич Морозов. Имя, которое гремело в деловых кругах Москвы. Олигарх, чье состояние исчислялось миллиардами. Говорили, он молод, красив, но холоден, как сталь. Жестокий и беспринципный в бизнесе. И, что самое главное, он был одинок.

«Слышала», – тихо ответила я.

«Морозов готов вложить в нашу компанию значительные средства. Но у него есть одно условие». Отец сделал паузу, и эта пауза была наполнена напряжением. «Он хочет… он хочет жениться на тебе».

Мир вокруг меня замер. Слова отца эхом отдавались в пустой комнате. Жениться? На мне? Я, Арина Волкова, выхожу замуж за Сергея Морозова? Это казалось нелепым, абсурдным сном.

«Папа, ты… ты шутишь?» – мой голос дрожал.

«Нисколько, Арина», – отец посмотрел мне прямо в глаза. – «Я знаю, это неожиданно. Но это единственный выход. Это спасет нашу компанию. Это обеспечит тебе… достойное будущее».

«Достойное будущее?» – я усмехнулась. – «Жизнь с человеком, которого я не знаю? Который, как говорят, не имеет сердца?»

«Сердце – это лишнее в нашем мире, Арина. Важны связи, деньги, влияние. Морозов – это будущее. Для тебя, для нашей семьи».

Я чувствовала, как внутри меня нарастает паника. Я не могла. Я не хотела. Я была готова работать, помогать отцу, но не ценой своей свободы, своей жизни.

«Я не могу, папа», – прошептала я, слезы уже текли по щекам. – «Я не люблю его. Я не хочу за него замуж».

«Любовь – это роскошь, которую мы не можем себе позволить сейчас», – холодно сказал отец. – «Ты выйдешь замуж за Сергея Морозова. Через месяц. Я уже дал согласие».

Слова «через месяц» прозвучали как приговор. Я вскочила из кресла, сердце колотилось где-то в горле.

«Ты не можешь так со мной поступить!» – крикнула я.

«Могу, и поступаю», – ответил отец, не дрогнув. – «Ты моя дочь, Арина. И ты сделаешь, как я сказал. Это приказ».

Я выбежала из кабинета, не разбирая дороги. Слезы застилали глаза, мысли путались. Белое платье, клятвы, чужой мужчина… Моя жизнь, казалось, оборвалась в один миг. Я не знала, что делать, куда бежать.

В этот момент мой телефон завибрировал. На экране высветилось незнакомое имя: «С. Морозов». Сердце замерло. Он уже знал? Он уже решил за меня? Я смотрела на экран, и внутри меня боролись отчаяние и какая-то странная, пугающая злость. Я не собиралась просто так сдаваться. Или собиралась? Что делать, если единственный выход – это ледяное сердце олигарха?