Контракт на счастье

Её сердце замерло, когда она услышала звук подъезжающего к парадному входу особняка лимузина. Этот звук означал одно — приезд будущего мужа. Анастасия, или просто Настя, как звали её немногие близкие, сглотнула, пытаясь унять дрожь в коленях. Высокие, ухоженные руки нервно теребили край шёлкового платья, которое мать настояла надеть. Она ненавидела это платье. Как и всё, что было связано с этой предстоящей свадьбой. Свадьбой по расчёту, которая должна была спасти её семью от полного краха.

Дверь особняка распахнулась, и на крыльце появился Дмитрий Волков. Он был тем, о ком шептались все светские хроники Москвы. Молодой, невероятно успешный, и такой же холодный, как его фамилия. Его имя было синонимом власти и богатства, его взгляд — острым, как клинок. Ходили слухи о его жестокости в бизнесе, о том, что он не знает слова «нет». И вот этот человек станет её мужем. Настя видела его лишь раз, на деловой встрече родителей, где решалась её судьба. Он тогда даже не удостоил её взглядом, лишь кивнул своим людям. И это было даже лучше, чем если бы он смотрел на неё как на товар.

«Он здесь», — прошептала мать, подходя к Насте и поправляя ей причёску. — «Веди себя достойно, Настенька. Это наш единственный шанс».

Анастасия кивнула, хотя внутри всё протестовало. Она мечтала о другой жизни, о настоящей любви, а не о браке по принуждению с человеком, которого она совсем не знала. Её жених, казалось, был воплощением всего того, что она презирала: холодный, расчётливый, властный. Но что она могла поделать? Долги отца были огромны, и только сделка с Волковым могла спасти их родовое поместье и репутацию семьи.

Дмитрий вошёл в гостиную, и напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Он был высок, одет в безупречный тёмный костюм, который подчеркивал его мощную фигуру. Его тёмные волосы были аккуратно уложены, а пронзительные серые глаза окидывали комнату без тени эмоций. Он не улыбнулся. Не сказал ни слова приветствия. Просто остановился у камина, словно ожидая чего-то.

«Дмитрий Игоревич, добро пожаловать», — произнёс отец Насти, голос его дрожал от волнения. — «Мы очень признательны вам за…»

«Я здесь не для светских бесед», — прервал его Волков, его голос был низким и ровным, как шёпот ветра в зимнюю ночь. — «Где невеста?»

Настя почувствовала, как краснеют её щёки. Она шагнула вперёд, стараясь выглядеть спокойной и уверенной, но внутри всё сжималось от страха. Дмитрий повернул голову и впервые посмотрел на неё. Его взгляд был изучающим, оценивающим, как будто он выбирал дорогую вещь на аукционе. В нём не было ни тепла, ни интереса, только холодный расчёт.

«Анастасия», — сказал он, и в его голосе прозвучала нотка… чего-то, что Настя не смогла расшифровать. — «Ты готова к нашей сделке?»

Сделка. Вот как он это называл. Не свадьба, не брак, а сделка. Анастасия сжала кулаки. «Я готова», — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — «Но я хочу задать вам один вопрос, Дмитрий Игоревич».

Он слегка приподнял бровь, демонстрируя лёгкое удивление. «Задавай».

«Почему вы согласились на этот брак? Вы же можете получить всё, что захотите, без… меня».

Дмитрий усмехнулся, но в его глазах не было веселья. «Потому что я получаю не только тебя, Анастасия. Я получаю контроль. И ещё…» Он сделал паузу, его взгляд скользнул по её лицу, задержавшись на губах. «…ты мне просто понравилась».

Это было последнее, что она ожидала услышать. Понравилась? Ему, Дмитрию Волкову? У неё перехватило дыхание. Она смотрела на него, пытаясь понять, играет ли он с ней, или это действительно правда. В этот момент дверь гостиной снова распахнулась, и на пороге появилась эффектная брюнетка в вечернем платье. Её глаза горели ревностью, когда она увидела Дмитрия и Анастасию вместе.

«Дима, кто это?» — спросила она, её голос был натянут, как струна. — «Почему ты здесь?»

Дмитрий повернулся к ней, его лицо стало ещё более непроницаемым. «Это Анастасия, моя будущая жена. А ты, Карина, здесь быть не должна».

Карина ахнула, её лицо исказилось от шока и гнева. «Будущая… жена?! Ты обещал…»

«Я ничего не обещал», — спокойно ответил Волков. — «А теперь уходи».

Настя смотрела на эту сцену, не веря своим глазам. Эта Карина… кто она? И что значили слова Дмитрия о том, что она ему «просто понравилась»? Он был женат, или был помолвлен? И почему эта женщина так на него смотрела?

«Я не уйду!» — крикнула Карина, делая шаг к Дмитрию. — «Ты не можешь так поступить со мной!»

Но Дмитрий уже не слушал. Его взгляд вновь обратился к Анастасии, и в его глазах мелькнула тень чего-то хищного. «Похоже, наша сделка будет интереснее, чем я думал», — проговорил он, и Настя почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она посмотрела на его губы, затем на его глаза, и впервые в её сердце промелькнула искра, совсем не похожая на страх.