Jerat Kasih Anak Tiri

Debaran jantungku berpacu seiring dengan deru enjin kereta mewah itu. Malam ini, semuanya akan bermula. Malam di mana garis antara benar dan salah, antara kewajipan dan keinginan, akan kabur buat selama-lamanya.

Aku, Fifi, berdiri di hadapan banglo mewah tiga tingkat itu, bagaikan seorang banduan yang menanti hukuman. Lampu-lampu kristal yang tergantung di ruang tamu memancar terang, menembusi tirai kaca, menyilaukan pandanganku. Aku menarik nafas dalam-dalam, cuba menenangkan diri. Malam ini, aku bukan lagi Fifi, gadis kampung yang polos. Malam ini, aku adalah Fifi, isteri kepada Tengku Danial, lelaki yang jauh lebih tua dariku, dan… ayah kepada Danial.

Perkahwinan ini, perkahwinan yang diatur oleh keluarga, adalah tiketku keluar dari kemiskinan. Ibu dan ayahku, yang sudah lelah bergelut dengan kehidupan, melihat Tengku Danial sebagai penyelamat. Seorang duda kaya, berpengaruh, dan… kesepian. Aku, anak perempuan mereka, adalah ubat kepada kesepian itu. Aku tidak membantah. Aku tahu, pengorbananku ini adalah untuk mereka. Untuk adik-adikku yang masih bersekolah, untuk rumah pusaka yang hampir tergadai.

Tetapi, jauh di sudut hatiku, ada rasa sakit yang mencengkam. Rasa sakit kerana terpaksa menguburkan mimpi-mimpiku, rasa sakit kerana terpaksa menyerahkan kebebasanku, dan rasa sakit yang paling perit… kerana aku mencintai Danial.

Danial. Anak lelaki Tengku Danial. Lelaki yang seusia denganku. Lelaki yang hatinya telah lama aku curi, dan lelaki yang tanpa aku sedari, telah mencuri hatiku juga.

Aku masih ingat pertemuan pertama kami, tiga tahun yang lalu. Aku baru sahaja selesai menghantar kuih-muih ibuku ke rumah Tengku Danial. Tengku Danial adalah pelanggan tetap ibuku. Dia seorang yang baik dan selalu memberi upah yang lebih. Ketika itu, Danial sedang mencuci keretanya di halaman rumah. Dia menyapa aku dengan senyuman yang menawan. Dari situlah bermulanya segalanya.

Kami sering bertemu secara sembunyi. Di taman, di perpustakaan awam, bahkan kadang-kadang di warung kopi di hujung kampung. Kami berkongsi cerita, impian, dan ketawa. Aku tahu, apa yang kami lakukan itu salah. Danial anak orang kaya, aku hanya anak orang kampung. Dia mempunyai masa depan yang cerah, aku pula hanya seorang gadis yang bercita-cita tinggi. Tetapi, cinta tidak mengenal darjat. Cinta tidak peduli akan jurang perbezaan.

Namun, takdir berkata lain. Tengku Danial melamarku. Ibu dan ayahku menerima lamaran itu dengan hati yang berbunga-bunga. Aku tidak punya pilihan. Aku terpaksa akur dengan kehendak mereka. Aku terpaksa menguburkan cintaku pada Danial.

Sekarang, aku berdiri di sini, di hadapan banglo mewah ini, bersedia untuk memasuki dunia yang penuh dengan kepura-puraan dan rahsia. Aku menarik bagasiku keluar dari but kereta. Pemandu peribadi Tengku Danial membantuku membawanya masuk. Aku mengucapkan terima kasih kepadanya dengan senyuman yang dipaksakan.

Pintu banglo terbuka. Seorang wanita separuh umur, berpakaian kemas, menyambutku dengan senyuman yang ramah. "Selamat datang, Cik Fifi. Saya Mak Timah, pembantu rumah di sini," katanya.

"Terima kasih, Mak Timah," jawabku.

Mak Timah membawaku ke ruang tamu. Tengku Danial sedang duduk di sofa, membaca surat khabar. Dia mengangkat wajahnya dan tersenyum kepadaku. "Fifi, mari sini," panggilnya.

Aku menghampirinya dan menyalam tangannya. "Apa khabar, Tengku?"

"Saya baik. Awak mesti penat, kan? Mari saya tunjukkan bilik awak," katanya.

Tengku Danial membawaku ke tingkat atas. Dia membuka pintu sebuah bilik yang luas dan mewah. "Ini bilik awak. Awak boleh berehat di sini," katanya.

Aku mengangguk dan mengucapkan terima kasih. Tengku Danial keluar dari bilik itu. Aku menghempaskan diriku di atas katil. Air mata mula bergenang di kelopak mataku. Aku benci semua ini. Aku benci perkahwinan ini. Aku benci diriku sendiri.

Tiba-tiba, pintu bilikku terbuka. Aku terkejut dan segera mengesat air mataku. Aku menoleh ke arah pintu. Danial berdiri di situ, dengan wajah yang penuh dengan kesedihan dan kemarahan.

"Apa yang awak buat di sini?" tanyaku, dengan suara yang bergetar.

Dia menutup pintu bilikku perlahan-lahan. Matanya menikam tepat ke dalam mataku. "Kenapa, Fifi? Kenapa awak sanggup lakukan ini pada saya?" bisiknya.

Aku tidak menjawab. Aku tidak mampu berkata apa-apa. Rasa bersalah menghimpit dadaku.

Dia menghampiriku. Aku mengundur setapak ke belakang. Dia terus menghampiriku. Aku terperangkap di antara dia dan dinding.

"Saya cintakan awak, Fifi. Awak tahu itu, kan?" katanya, dengan suara yang serak.

"Saya… saya…" Aku tidak dapat meneruskan kata-kataku. Air mataku mengalir deras.

Dia mengangkat tangannya dan mengesat air mataku. Sentuhannya membuatkan seluruh tubuhku bergetar. "Jangan menangis, Fifi. Saya tak sanggup melihat awak menangis," katanya.

Dia mendekatkan wajahnya ke wajahku. Aku dapat merasakan hembusan nafasnya di kulitku. Aku menutup mataku. Aku tahu, apa yang akan berlaku seterusnya adalah salah. Sangat salah. Tetapi, aku tidak mampu menolaknya.

Bibirnya menyentuh bibirku. Ciuman yang penuh dengan kerinduan dan kesedihan. Aku membalas ciumannya. Kami bercium dengan penuh nafsu. Lupa akan segala-galanya. Lupa akan dosa. Lupa akan Tengku Danial.

Tiba-tiba, pintu bilikku terkuak dengan kasar. Kami berdua terkejut dan segera menjauhkan diri. Tengku Danial berdiri di ambang pintu, dengan wajah yang merah padam.

"Apa yang sedang berlaku di sini?!" jerkahnya.

Danial menoleh ke arah ayahnya dengan wajah yang tegang. "Ayah… ini tak seperti yang ayah sangka," katanya.

"Jangan cuba menipu ayah, Danial! Ayah nampak semuanya!" Tengku Danial menunjuk ke arahku. "Dan awak, Fifi! Beraninya awak mengkhianati saya!" bentaknya.

Aku menggigil ketakutan. Aku tahu, semuanya sudah berakhir. Rahsia kami telah terbongkar. Dan aku, akan menanggung akibatnya.

Tengku Danial menghampiriku dengan langkah yang berapi-api. Aku memejamkan mataku, bersedia untuk menerima tamparan darinya.

Tetapi, tamparan itu tidak pernah tiba. Sebaliknya, aku merasakan tubuhku ditarik ke belakang. Aku membuka mataku dan melihat Danial berdiri di hadapanku, melindungiku.

"Jangan sentuh dia, Ayah!" bentak Danial.

Tengku Danial terdiam. Dia memandang Danial dengan pandangan yang tidak percaya. "Danial… apa yang awak cuba lakukan? Awak cuba melindungi perempuan ini?" tanyanya.

Danial mengangguk. "Ya, Ayah. Saya cintakan dia," jawabnya.

Kata-kata Danial itu bagaikan petir yang menyambar diriku. Aku terkejut dan tidak percaya. Dia sanggup mengakui cintanya di hadapan ayahnya sendiri? Aku tidak menyangka dia seberani ini.

Tengku Danial ketawa sinis. "Cinta? Awak tahu dia isteri ayah awak sendiri, kan? Awak tahu ini salah, kan?" katanya.

"Saya tak peduli, Ayah. Saya tetap cintakan dia," jawab Danial.

Tengku Danial menggelengkan kepalanya dengan kecewa. "Saya tak percaya. Saya tak percaya anak saya sendiri sanggup mengkhianati saya seperti ini," katanya.

Tiba-tiba, dia memegang dadanya dan mengerang kesakitan. Dia jatuh berlutut di lantai. "Argh… sakit…" rintihnya.

Danial dan aku terkejut dan segera menghampirinya. "Ayah! Ayah okay?" tanya Danial, dengan nada yang cemas.

Tengku Danial tidak menjawab. Dia terus mengerang kesakitan sambil memegang dadanya. Matanya terpejam rapat.

Danial segera mengeluarkan telefon bimbitnya dan mendail nombor kecemasan. "Saya perlukan ambulans segera! Ayah saya sakit!" katanya.

Aku hanya mampu berdiri kaku, menyaksikan Tengku Danial yang sedang bergelut dengan kesakitan. Aku merasa bersalah. Aku tahu, semua ini adalah salahku. Jika aku tidak mencintai Danial, semua ini tidak akan berlaku.

Ambulans tiba tidak lama kemudian. Paramedik segera memberikan rawatan kepada Tengku Danial. Mereka mengangkatnya ke atas pengusung dan membawanya ke hospital.

Danial mengikut mereka ke hospital. Aku ditinggalkan seorang diri di dalam bilik itu. Aku terduduk di atas katil dan menangis sepuas-puasnya. Aku tidak tahu apa yang akan berlaku seterusnya. Aku hanya tahu, hidupku telah berubah buat selama-lamanya.

Beberapa jam kemudian, Danial kembali ke rumah. Wajahnya pucat dan matanya merah.

"Bagaimana keadaan Ayah?" tanyaku, dengan nada yang cemas.

Danial menggelengkan kepalanya. "Ayah… Ayah sudah tiada," jawabnya.

Duniaku terasa runtuh. Tengku Danial… sudah meninggal dunia? Dan semua ini… gara-gara aku.

Danial menghampiriku dan memelukku erat. "Saya tahu awak sedih, Fifi. Tapi, kita akan hadapi ini bersama," bisiknya.

Aku membalas pelukannya. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi pada kami. Tetapi, satu perkara yang pasti, kami akan terus mencintai satu sama lain. Walaupun cinta itu… terlarang.

Tiba-tiba, telefon bimbit Danial berdering. Dia melepaskan pelukanku dan menjawab panggilan itu. Wajahnya berubah pucat setelah mendengar sesuatu dari telefon. Dia mematikan panggilan dan memandangku dengan pandangan yang ngeri.

"Fifi… polis sedang mencari awak. Mereka mengesyaki awak membunuh Ayah," katanya.