Suami Atas Kertas

Sofia terpandang pada gaun putih yang tergantung di almari, dadanya berdebar kencang. Bukan debaran bahagia seorang pengantin, tetapi debaran seorang tawanan yang bakal memasuki sangkar emas.

Dia menghela nafas panjang. Perkahwinan ini, perkahwinan kontrak ini, adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan keluarganya daripada kehancuran. Hutang ayahnya yang berjumlah jutaan ringgit dengan along bernama Dato' Azman, hanya boleh dilangsaikan dengan cara ini: mengahwini anak lelaki Dato' Azman, Firash.

Sofia, seorang gadis kampung yang sederhana, tidak pernah bermimpi untuk berkahwin dengan seorang lelaki kaya dan berkuasa seperti Firash. Dia hanyalah seorang guru tadika yang cintakan anak-anak kecil dan kehidupan yang tenang di kampung halamannya, Kuala Selangor. Namun, takdir telah membawanya ke dunia yang serba mewah dan penuh dengan intrik.

Dia teringat akan kata-kata ayahnya yang merayu, "Sofia, ayah tahu ini terlalu berat untuk kamu. Tapi, hanya kamu yang boleh selamatkan kita. Kalau kamu tak setuju, along akan rampas rumah kita, kilang kita… semuanya!" Air mata ayahnya yang bergenang membuatkan Sofia tidak sanggup menolak.

Firash, lelaki yang bakal menjadi suaminya, adalah seorang ahli perniagaan yang berjaya. Dia tampan, bergaya, dan dikelilingi oleh wanita-wanita cantik. Sofia pernah bertemu dengannya beberapa kali, dan setiap kali itu, Firash hanya memandangnya dengan pandangan dingin dan acuh tak acuh. Dia tahu, Firash tidak menginginkan perkahwinan ini. Sama seperti dirinya.

"Puan Sofia, Dato' dan Datin sudah menunggu di bawah," suara Mak Jah, pembantu rumah keluarga Dato' Azman, memecah lamunan Sofia. Mak Jah, seorang wanita yang sudah berumur dan baik hati, adalah satu-satunya orang yang membuatkan Sofia berasa selesa di rumah besar ini.

Sofia mengangguk dan mencapai gaun putih itu. Kainnya terasa sejuk di kulitnya. Dia memandang cermin. Pantulan dirinya memakai gaun pengantin itu kelihatan asing. Dia bukan seorang pengantin, tetapi seorang pelakon yang sedang memainkan watak seorang isteri.

Dia menuruni tangga dengan langkah yang berat. Di ruang tamu, Dato' Azman dan Datin Sofia sedang menunggunya. Mereka berdua kelihatan gembira, tetapi Sofia tahu, kegembiraan mereka hanya palsu. Bagi mereka, perkahwinan ini hanyalah satu urus niaga, satu cara untuk mengukuhkan kedudukan mereka dalam masyarakat.

"Sofia, kamu nampak cantik," kata Datin Sofia, senyumannya tidak sampai ke mata. "Firash sudah menunggu di masjid. Mari kita pergi."

Sofia mengikut mereka ke dalam kereta. Sepanjang perjalanan, dia hanya membisu. Dia tidak tahu apa yang bakal menantinya. Dia hanya tahu, hidupnya tidak akan sama lagi.

Setibanya di masjid, Sofia melihat Firash sedang berdiri di hadapan tok kadi. Dia kelihatan kacak dalam persalinan baju Melayu putih. Namun, wajahnya tegang dan matanya kosong. Sofia dapat merasakan, Firash juga tidak gembira dengan perkahwinan ini.

Upacara akad nikah berlangsung dengan lancar. Sofia menjawab "Ya" dengan suara yang bergetar. Sejurus selepas itu, dia merasakan tangan Firash menyentuh dahinya. Sentuhan itu dingin dan tidak berperasaan.

Selepas upacara akad nikah selesai, mereka berdua dibawa ke sebuah bilik untuk sesi fotografi. Sofia cuba untuk tersenyum, tetapi bibirnya terasa kaku. Firash pula hanya memasang wajah yang serius. Jurugambar mengarahkan mereka untuk berpegangan tangan, berpelukan, dan bercium. Setiap kali itu, Sofia merasakan dirinya semakin menjauh daripada Firash.

Selepas sesi fotografi, mereka berdua dibawa ke sebuah dewan besar untuk majlis resepsi. Dewan itu dihias indah dengan bunga-bunga segar dan lampu-lampu yang berkilauan. Ramai tetamu yang hadir, semuanya berpakaian mewah dan bergaya. Sofia berasa seperti berada di dunia yang lain.

Dia berdiri di sebelah Firash di atas pelamin, menyambut tetamu yang datang mengucapkan tahniah. Ramai yang memuji kecantikannya, tetapi Sofia tahu, pujian itu hanya kosong. Mereka tidak tahu apa yang sebenarnya berlaku di sebalik perkahwinan ini.

Pada malam itu, Sofia dan Firash kembali ke rumah besar Dato' Azman. Mereka berdua diarah untuk tidur di bilik yang sama. Sofia berasa cemas. Dia tidak tahu apa yang akan berlaku.

Firash masuk ke dalam bilik dengan wajah yang dingin. Dia tidak memandang Sofia, tetapi terus menuju ke bilik mandi. Sofia duduk di atas katil, menunggu dengan perasaan yang tidak menentu.

Selepas beberapa minit, Firash keluar dari bilik mandi. Dia hanya memakai tuala yang melilit pinggangnya. Sofia terkejut dan memalingkan wajahnya.

"Jangan risau," kata Firash dengan sinis. "Saya takkan sentuh awak. Perkahwinan ini hanyalah satu kontrak. Saya tak cintakan awak, dan saya tak akan pernah cintakan awak."

Kata-kata Firash itu menikam hati Sofia. Dia tahu, perkahwinan ini akan menjadi neraka baginya. Dia akan terperangkap dalam perkahwinan palsu ini, tanpa cinta dan tanpa harapan.

Firash mendekati katil. Sofia menggigil ketakutan. Lelaki itu kemudian mengambil bantal dan selimut dari almari.

"Saya akan tidur di sofa," katanya sebelum merebahkan diri di atas sofa di sudut bilik. Sofia menarik nafas lega. Namun, kelegaan itu hanya sementara.

"Tapi ada satu syarat," sambung Firash dengan nada serius, matanya menikam tepat ke arah Sofia. "Awak kena berlakon seperti seorang isteri yang bahagia di hadapan keluarga saya dan orang ramai. Kalau awak gagal, saya akan pastikan keluarga awak akan menyesal."

Sofia tergamam. Dia tidak menyangka Firash akan meletakkan syarat yang sebegitu kejam. Dia tahu, dia tidak mempunyai pilihan. Dia terpaksa bersetuju, demi menyelamatkan keluarganya.

"Baiklah," jawab Sofia dengan suara yang perlahan. "Saya akan berlakon."

Firash tersenyum sinis. "Bagus. Sekarang, tidurlah. Esok, kita akan memulakan lakonan kita."

Sofia berbaring di atas katil, air matanya mengalir perlahan. Dia tahu, dia telah membuat perjanjian dengan syaitan. Dan dia tidak tahu bagaimana dia akan keluar daripada jerat ini.

Tiba-tiba, telefon bimbit Sofia berdering. Dia mencapai telefonnya dan melihat nama pemanggil. "Ayah". Jantungnya berdegup kencang. Dia menjawab panggilan itu dengan perasaan yang bercampur baur.

"Sofia, macam mana? Semuanya okay?" suara ayahnya kedengaran risau di hujung talian.

Sofia menarik nafas dalam-dalam. Dia perlu berlakon, seperti yang diarahkan oleh Firash. "Ya ayah, semuanya okay. Sofia okay. Ayah jangan risau ya?"

Tiba-tiba, pintu bilik dibuka dengan kasar. Firash berdiri di muka pintu, wajahnya merah padam. Dia merampas telefon bimbit Sofia dan mematikannya.

"Apa awak buat?!" jerkah Firash, suaranya menggelegar di seluruh bilik. "Saya tak benarkan awak bercakap dengan sesiapa pun tanpa kebenaran saya!"

Firash menghampiri Sofia, wajahnya semakin mendekat. Sofia dapat merasakan bau alkohol dari nafasnya. Dia ketakutan. Dia tahu, dia telah melakukan kesilapan yang besar.

"Mulai sekarang, awak milik saya," bisik Firash dengan suara yang serak. "Awak akan ikut semua arahan saya. Kalau awak ingkar, awak akan menyesal."

Firash mencengkam rahang Sofia dengan kuat. Matanya menikam tepat ke dalam mata Sofia. Sofia dapat melihat kemarahan dan kebencian yang membara di dalam mata itu. Dia tahu, dia telah terperangkap dalam jerat perkahwinan palsu ini. Dan dia tidak tahu bagaimana dia akan melepaskan diri.

Tangan Firash beralih ke leher Sofia, jemarinya mencengkam erat. Sofia cuba meronta, tetapi cengkaman Firash terlalu kuat. Dia sukar bernafas. Pandangannya menjadi kabur. Dia merasakan nyawanya berada di hujung tanduk.

"Firash… lepaskan…" Sofia merayu dengan suara yang tersekat-sekat. Namun, Firash tidak menghiraukannya. Cengkamannya semakin kuat. Sofia merasakan dirinya semakin lemah.

Adakah ini pengakhiran hidupnya? Adakah dia akan mati di tangan lelaki yang bergelar suaminya? Siapa yang akan menyelamatkannya?