Маскарад для двоих

Ледяное дыхание февраля сковало Москву. Снег, крупный и влажный, залеплял окна высотки «Москва-Сити», превращая панораму города в размытую акварель. Я, Анастасия Волкова, известная в узких кругах как «Алмазная Королева» за свою безупречную репутацию и острый ум в мире ювелирного бизнеса, стояла у панорамного окна своего офиса, сжимая в руке холодный стакан с минеральной водой. На экране ноутбука напротив мерцала фотография: я, улыбающаяся, рядом с Дмитрием Орловым, генеральным директором «Орлов-Тек», самым завидным холостяком России, чье состояние измерялось миллиардами, а личная жизнь была тайной за семью печатями. Мы выглядели как идеальная пара. Нам предстояло имитировать ее следующие три месяца.

Все началось неделю назад. Дмитрий, появившись в моем бутике с единственной целью – купить кольцо для своей «новой пассии», оказался… совершенно не тем, кого я ожидала. Он был не высокомерным олигархом, а человеком с усталыми глазами и неожиданной искренностью. Он признался, что его мать, легендарная Ирина Орлова, ставит ультиматум: либо он женится в течение года, либо теряет контроль над семейной корпорацией. А его нынешние отношения, как он выразился, «не выдерживали такой проверки на прочность, как свадьба с потенциальным врагом». Моя компания, «Волкова-Драгоценности», была на грани поглощения «Орлов-Тек», и Дмитрий, как выяснилось, предложил мне сделку: фиктивная помолвка и скорая свадьба в обмен на полную отмену слияния и гарантии моей независимости. Сделка, от которой невозможно было отказаться, хотя сама мысль о том, чтобы играть роль невесты с мужчиной, который, по слухам, был холоден как айсберг, вызывала у меня дрожь.

«Настя, ты уверена?» – голос моего лучшего друга и партнера, Алексея Соколова, вырвал меня из задумчивости. Он стоял в дверях, одетый в безупречный костюм, с легкой тревогой во взгляде. «Это очень рискованно. Ты знаешь, что Орлов – игрок высокого уровня. Он может использовать тебя».

Я горько усмехнулась. «Алексей, мы оба знаем, что я не менее опытный игрок. Это наш единственный шанс спасти «Волкова-Драгоценности». К тому же, я не собираюсь подставлять себя. Это будет просто… игра». Я постаралась придать голосу уверенность, но внутри все сжималось от предчувствия.

«Хорошо», – вздохнул Алексей, подходя ближе. «Но помни, что я всегда на твоей стороне. Если что-то пойдет не так…»

«Я знаю. Спасибо, Лёша».

Ровно в семь вечера, как и было оговорено, у входа в мой офис появился лимузин. Из него вышел Дмитрий Орлов. Он был безупречен: темно-синий костюм, идеально сидящий на его статной фигуре, седые виски, придающие ему еще больше солидности, и взгляд, который, казалось, проникал сквозь стены. Он протянул мне руку. «Готовы, Анастасия?»

Я кивнула, принимая его ладонь. Его прикосновение было неожиданно теплым, но в его глазах я видела холодный расчет. Мы спустились вниз, где нас уже ждала толпа журналистов. Я натянула на лицо самую ослепительную улыбку, которую только могла изобразить, и позволила Дмитрию обнять меня за талию. Камеры защелкали, вспышки осветили наши лица. «Вы помолвлены?» – крикнул кто-то из толпы.

Дмитрий, не отводя взгляда от меня, ответил с ледяным спокойствием: «Да. Мы с Анастасией решили связать наши судьбы. Скоро состоится свадьба».

Мое сердце замерло. Я не ожидала такого заявления. Его взгляд говорил: «Это часть игры». Но мои щеки горели, а внутри поднялась волна паники. Я лишь сильнее вцепилась в его руку, пытаясь сохранить самообладание. В этот момент я поняла, что эта «игра» будет гораздо сложнее, чем я предполагала.

Мы сели в машину, и я, наконец, позволила себе отвернуться от объективов. «Дмитрий, вы не предупредили меня о таком заявлении!» – прошептала я, стараясь скрыть гнев.

Он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнул неожиданный блеск. «Анастасия, я думаю, что чем более серьезным будет наше представление, тем меньше вопросов возникнет. И тем быстрее мы достигнем наших целей. К тому же…» Он наклонился ближе, его голос стал тише, но от этого не менее опасным. «Я заметил, как вы выглядели, когда я говорил о свадьбе. Вам ведь понравилось, не так ли?»

Я отшатнулась. «Что за чушь вы несете?»

«Понравилось», – повторил он, его губы растянулись в едва заметной усмешке. «Мне нравится видеть, как вы теряете самообладание, Анастасия. Это делает вас… гораздо интереснее». Его взгляд задержался на моих губах, и в этот момент я поняла, что эта фиктивная помолвка может обернуться для меня чем-то гораздо большим, чем просто деловая сделка. А главное, я поняла, что этот мужчина – настоящий хищник, и я попала в его сети.