Pilat ng Nakaraan

Ang amoy ng kape at sigarilyo ang sumalubong sa akin pagpasok ko sa opisina ni Daddy. Alas-siyete pa lang ng umaga, pero ramdam ko na agad ang tensyon sa hangin. Alam ko na. May kailangan na naman siya.

"Daisy, anak, maupo ka," utos niya, hindi man lang ako tinapunan ng tingin. Nakatutok lang siya sa mga papeles na nakakalat sa mesa niya. Ang mesa na dapat ay akin na.

Umupo ako sa tapat niya, pinipigilan ang sariling huwag umirap. “Good morning din sa 'yo, Daddy. Ang ganda ng bungad mo sa umaga.”

Huminga siya nang malalim at tumingin sa akin. Sa mga mata niya, nakita ko ang halo ng pagmamakaawa at determinasyon. “Alam kong hindi mo 'to gusto, Daisy, pero kailangan natin 'tong gawin.”

“Gawin? Gawin ang ano? Ipakasal ako sa anak ng mga Dela Vega para lang masalba ang kompanya natin?” Tumayo ako, hindi makapaniwala. “Seriously, Daddy? Ganito na ba tayo kadesperado?”

Ang Dela Vega. Ang pangalan na 'yon pa lang, kinukulo na ang dugo ko. Ang pamilyang sumira sa pangalan ng pamilya namin. Ang pamilyang dahilan kung bakit halos malugi ang kompanya namin. At ngayon, gusto akong ipakasal sa isa sa kanila?

“Daisy, intindihin mo ako. Ito lang ang paraan. Malaki ang utang natin sa kanila, at ito ang hinihingi nilang kapalit.” Bumuntong-hininga siya ulit. “Si Kevin… mabait na bata si Kevin.”

“Mabait? Kevin Dela Vega? Daddy, kilala mo ba talaga kung sino ang pinagsasabi mo?” Si Kevin ang dahilan kung bakit ako napahiya sa buong unibersidad. Si Kevin ang walang ibang ginawa kundi ang pagtripan ako. At ngayon, magiging asawa ko na siya?

“Kailangan mong gawin 'to para sa pamilya natin, Daisy. Para sa kompanya.”

Para sa pamilya. Para sa kompanya. Paulit-ulit na nag-echo sa utak ko ang mga salitang 'yon. Simula pagkabata ko, 'yan na lang ang naririnig ko. Lagi na lang ako ang kailangan magsakripisyo.

“Okay,” sabi ko sa wakas, kahit labag sa loob ko. “Magpapakasal ako kay Kevin Dela Vega.”

Nakita ko ang relief sa mga mata ni Daddy. Pero sa puso ko, alam kong nagdesisyon na ako. Magpapakasal ako kay Kevin. Pero gagawin kong impyerno ang buhay niya. Sisiguraduhin kong pagsisisihan niya ang araw na pumayag siyang pakasalan ako.

Kinabukasan, nagising ako sa tunog ng cellphone ko. Isang text message mula sa hindi kilalang numero.

*From: Unknown Number*

*See you at the altar, future Mrs. Dela Vega. I'm looking forward to making your life a living hell.*

Napalunok ako. Mukhang hindi lang ako ang may plano. Ang tanong, sino ang nagpadala ng text? At paano niya nalaman ang tungkol sa kasal?