Mapa ng Galit at Puso

Ang amoy ng kape at pan de sal ay hindi kayang takpan ang pait na bumabalot sa dila ko. Limang taon. Limang taon kong pinangarap ang araw na ito, ang araw ng kasal ko. Pero heto ako, nakatanaw sa bintana, habang nakikita si Anton, ang mapapangasawa ko, na may kahalikan sa hardin.

Fe. Ang pangalan ko. Simpleng Fe de Silva, na nagmahal ng isang lalaking kayamanan lang ang habol. O baka naman, ako lang talaga ang nag-assume?

“Anak, ayos ka lang ba?” Tanong ni Mama, habang hinahaplos ang likod ko. Hindi ko siya kayang tignan sa mata. Paano ko sasabihin sa kanya na ang lalaking ipinagmamalaki niya ay isang malaking pagkakamali?

“Opo, Ma. Kinakabahan lang po,” sagot ko, pilit na ngumingiti. Ang kasinungalingan ay halos dumikit na sa lalamunan ko.

Ang pamilya ni Anton ay isa sa pinakamayaman sa Makati. Ang De Leon empire ay halos sumakop na sa buong Pilipinas. At ako? Ako ay anak lang ng isang simpleng guro. Ang koneksyon namin? Ang matagal nang pagkakaibigan ng mga magulang namin. Isang pagkakaibigan na humantong sa isang kasunduan – isang kasunduan na ikakasal kami para mas lalong lumakas ang kanilang mga negosyo.

Bumukas ang pinto at pumasok si Anton. Ang walanghiya, parang walang nangyari. “Fe, darling. Ready ka na ba? Naghihintay na ang lahat,” sabi niya, sabay halik sa pisngi ko. Ang halik na iyon ay parang lason na kumakalat sa buong katawan ko.

Pinilit kong magpakatatag. Hindi ako papayag na maging miserable ang buhay ko. Hindi ako papayag na maging sunud-sunuran sa isang lalaking hindi ako kayang mahalin.

“Anton,” tawag ko sa kanya, diretso sa mga mata. “May sasabihin ako sa iyo.” Huminga ako ng malalim. “Hindi ako magpapakasal sa iyo.”

Ang ngiti sa labi ni Anton ay biglang napawi. Ang kanyang mga mata ay napuno ng galit. “Ano’ng sinabi mo?” tanong niya, ang boses niya ay nagbabadyang sumigaw. Pero bago pa ako makasagot, may biglang pumasok sa silid. Isang babae. Si Gloria, ang babaeng kahalikan niya kanina sa hardin. At sa mga kamay niya, hawak niya ang isang sobre. Isang sobre na may tatak ng De Leon Corporation.