Pag-asa ng Bukas

Nanginginig ang mga kamay ni Mila habang hawak ang pregnancy test. Dalawang guhit. Positibo. Parang gumuho ang mundo niya sa isang iglap. Paano nangyari ito? Limang taon na ang nakalipas mula nang gabing iyon… gabing kasama niya si Tony, ang lalaking pinakamamahal niya at ang lalaking dapat sana'y kanyang mapapangasawa.

Nakatanaw siya sa malawak na karagatan mula sa kanyang maliit na apartment sa Cebu. Ang alon ay humahampas sa dalampasigan, tila ba sinasayaw ang lahat ng kanyang mga pangamba. Cebu, ang lunsod na kanyang tinakbuhan para magsimula ng bagong buhay, malayo sa sakit at alaala ng nakaraan.

Si Mila “Abby” dela Cruz ay isang simpleng babae na nangangarap ng simpleng buhay. Nagtatrabaho siya bilang isang junior architect sa isang maliit na kompanya. Masipag, matalino, at may busilak na puso. Ngunit sa likod ng kanyang mga ngiti ay mayroong isang lihim na kanyang tinatago sa loob ng limang taon.

Si Tony Montemayor. Ang pangalang iyon ay parang isang sumpa sa kanyang puso. Anak ng isa sa pinakamayayamang pamilya sa Pilipinas. Mayaman, guwapo, at habulin ng mga babae. Sila dapat ang magpapakasal. Ngunit isang malagim na pangyayari ang sumira sa kanilang relasyon.

Isang gabi, pagkatapos ng kanilang engagement party, nagkaroon ng matinding argumento ang kanilang mga pamilya. Ang dahilan? Politics. Business. Mga bagay na hindi maintindihan ni Abby. Sa gitna ng kaguluhan, nasaksihan niya mismo kung paano tinakot ng ama ni Tony ang kanyang sariling ama. Hindi niya kinaya ang kanyang nakita. Umuwi siyang umiiyak.

Hindi niya inaasahan na susundan siya ni Tony. Nagkausap sila, nagpaliwanagan. Ngunit sa kasamaang palad, pareho silang lasing. Isang bagay ang humantong sa isa pa. Isang gabing hindi niya makakalimutan. Pagkatapos ng gabing iyon, nawala si Tony. Nagpakasal ito sa ibang babae, isang babaeng pinili ng kanyang pamilya.

Umalis si Abby sa Maynila at nagtungo sa Cebu. Doon, natuklasan niyang nagdadalang-tao siya. Nagdesisyon siyang itago ang bata kay Tony. Ayaw niyang maging komplikado ang buhay nito. Ayaw niyang maging dahilan upang masira ang pamilya nito.

Lumaki si Lily sa Cebu. Lumaking masayahin, matalino, at puno ng pagmamahal. Hindi nito alam na mayaman ang kanyang ama. Hindi nito alam na isang Montemayor ang kanyang dugo. Ang tanging alam nito ay mahal na mahal siya ng kanyang ina.

Ngunit ngayon, ang lihim na kanyang itinago sa loob ng limang taon ay nagbabadya na muling lumabas. Nakatanggap siya ng isang tawag mula sa Maynila. Ang kompanya kung saan nagtatrabaho siya ay na-acquire ng Montemayor Group of Companies. At ang bagong CEO? Walang iba kundi si Tony Montemayor.

Parang binuhusan siya ng malamig na tubig. Paano na? Anong gagawin niya? Hindi niya pwedeng hayaang malaman ni Tony ang tungkol kay Lily. Hindi niya pwedeng hayaang masira ang kanilang buhay.

Napatingin siya sa kanyang anak na naglalaro sa buhangin. Ang kanyang ngiti ay parang sinag ng araw. Sa mga sandaling iyon, alam ni Abby na gagawin niya ang lahat para protektahan si Lily. Kahit na mangahulugan ito na harapin niya ang kanyang nakaraan. Kahit na mangahulugan ito na harapin niya si Tony.

Kinabukasan, nag-impake si Abby. Babalik sila sa Maynila. Haharapin niya si Tony. Haharapin niya ang kanyang mga kinakatakutan. Ngunit hindi niya alam na naghihintay na pala si Tony sa labas ng kanyang apartment. Nakasandal ito sa kanyang mamahaling kotse, naghihintay sa kanya. Sa mga mata nito, makikita ang pagtataka at galit. "Mila," sambit nito. "Matagal na kitang hinahanap."