Anak ng Nakaraan

Parang bombang sumabog sa dibdib ko ang bawat segundo na lumilipas habang nakatitig ako sa dalawang guhit sa pregnancy test. Dalawang guhit. Buntis ako.

Paano nangyari 'to? Limang taon na ang nakalipas. Limang taon na simula nang huli kong makita si Yago. Ang lalaking nag-iwan ng markang hindi mabubura sa puso ko… at sa sinapupunan ko.

Ako si Celestina “Cherry” de los Santos. Isang simpleng probinsyana na nangangarap makamit ang tagumpay sa malawak at masalimuot na Maynila. Nagtatrabaho ako bilang junior graphic designer sa isang maliit na advertising agency sa Makati. Hindi ito ang pinapangarap kong career, pero sapat na para tustusan ang mga pangangailangan ko at makatulong sa pamilya ko sa Bicol.

Pero ngayon, lahat ng plano ko ay biglang nagbago. Isang malaking pagbabago na magiging permanente.

Naalala ko pa ang gabing iyon. Ang gabing nagpabago ng buhay ko. Isang company outing sa isang beach resort sa Batangas. Nakainom ako nang kaunti, at nakita ko si Yago sa dalampasigan, nag-iisa. Ang gwapo niya sa ilalim ng buwan, ang mga mata niya ay nagliliwanag. Hindi ko napigilan ang sarili ko. Lumapit ako sa kanya.

Si Yago dela Vega ay ang anak ng may-ari ng advertising agency kung saan ako nagtatrabaho. Mayaman, gwapo, matalino, at higit sa lahat, engaged na kay Sabrina, isang sikat na artista. Alam kong mali, pero hindi ko napigilan ang damdamin ko. Noon pa man ay may pagtingin na ako sa kanya. At sa gabing iyon, pareho kaming nagpadala sa init ng sandali.

Mula noon, hindi ko na siya muling nakausap. Pagkatapos ng outing, bumalik siya sa kanyang fiancée at nagpakasal. Ako naman, nanatiling tahimik at nagpanggap na walang nangyari. Inilibing ko ang damdamin ko, at nagpatuloy sa buhay. Hanggang ngayon.

Nanginginig ang mga kamay ko habang tinitingnan ang pregnancy test. Hindi ko alam kung anong gagawin ko. Paano ko sasabihin sa pamilya ko? Paano ko itatago sa kanya? At ang pinakamahalaga, paano ko bubuhayin ang isang bata nang mag-isa?

Napaupo ako sa gilid ng kama at napahagulgol. Ang mga luha ko ay bumabagsak na parang ulan. Ang buhay ko ay nagbago magpakailanman.

Biglang nag-ring ang cellphone ko. Isang unknown number. Nagdadalawang-isip ako kung sasagutin ko ba. Pero sa huli, pinindot ko ang sagot.

"Hello?" bati ko.

"Cherry? Si Yago 'to," sabi ng boses sa kabilang linya. Ang boses na matagal ko nang hindi naririnig. Ang boses na nagpapatibok pa rin ng puso ko.

"Yago?" halos pabulong kong sabi.

"Kailangan kong makita ka. May mahalaga akong sasabihin sa'yo," sabi niya. "Magkita tayo bukas sa Starbucks sa Ayala Avenue. Alas-otso ng umaga."

Bago pa ako makasagot, binaba na niya ang telepono. Nakatulala ako sa cellphone ko. Bakit niya ako gustong makita? Anong sasabihin niya sa akin? At paano kung malaman niya ang tungkol sa bata?